Comment faire de noël une fête écolo

Louer des sapins de Noël au lieu d'acheter un arbre coupé ou un sapin en plastique? Scott Martin en a eu l'idée et a créé son entreprise de location de sapins de Noël à Los Angeles l'année dernière. Je les ai découvert en allant faire mes courses au marché de dimanche matin à Santa Monica.

Louer son sapin, pour quoi faire? Tout d'abord, l'arbre reste en pot, et peut continuer à pousser. Il est stocké dans une pépinière le reste de l'année en attendant Noël suivant. Les arbres ne font pas des milliers de kilomètres depuis le nord du pays, comme c'est le cas pour les sapins coupés. Et on garde quand même l'atmosphère de Noël avec le merveilleux parfum de l'arbre qui envahit la maison.

Un geste environemental et une autre façon de dire stop au consumérisme démesuré de Noël.



Publié sur France USA Media.

Le Mexique, nouvel eldorado médical pour les Américains

Traverser la frontière pour se faire soigner : c'est bien souvent le seul choix laissé aux Américains sans couverture médicale qui ne peuvent pas payer le prix des soins aux Etats-Unis.

Ville frontalière, Tijuana regorge de cabinets dentaires, pharmacies, cliniques et même hôpitaux s'adressant directement à cette clientèle nord-américaine. On estime à 20 millions le nombre d'Américains qui se rendent chaque année au Mexique, pour échapper à un système de santé considéré comme inefficient et trop onéreux. J'ai mené ma petite enquête à Tijuana.

Un sujet paru sur Le Blog de XXI.

Les quartiers chauds de Los Angeles ont-ils un potentiel touristique?

South Central Los Angeles. DR.

A partir du mois de janvier 2010, une organisation propose aux touristes de visiter en bus les quartiers déshérités de Los Angeles. South et South Central LA sont des quartiers célèbres pour leurs gangs, où les coups de feux sont quasiment quotidien. Les communautés noires et d'origine latine cohabitent avec plus ou moins de succès, comme l'ont rappelé les violentes émeutes interraciales du début des années 90.

L'initiative touristique est controversée, mais l'organisation qui la propose n'est pas un simple tour operator aux motifs purement commerciaux. Il s'agit d'un groupe d'activistes souhaitant revitaliser l'économie de ces quartiers pauvres et stigmatisés. La ville de Los Angeles est un vaste étalement urbain fortement marqué par les clivages sociaux. L'ouest de la ville regroupe les populations plutôt aisées, tandis que les personnes issues de minorités noires et hispaniques occupent l'est et le sud de la métropole, des quartiers en difficulté rarement visités.

L.A. Gangs Tours espère inverser la tendance et montrer aux outsiders ce qu'est vraiment "South Central", au-delà de sa réputation sulfureuse. Les fondateurs de cette organisation sont d'anciens membres de gangs, comme Alfred Lomas, qui faisait partie de Florencia 13. L'idée est de d'utiliser les 65 dollars payé par chaque visiteur pour stimuler l'économie locale, par la création d'emplois ou le développement de micro-crédits pour entrepreneurs locaux.

Au programme du tour : les quartiers de Watts, Compton ou encore Florence, en plein coeur de South LA. Les visiteurs pourront contempler les pires exemples de logements sociaux ou encore les sites devenus célèbres pour leurs sanglantes confrontations entre gangs.

© Joseph Rodriguez (AFP)

Si l'initiative est taxée de "voyeurisme malsain" des riches dans les quartiers pauvres, Alfred Lomas, l'un des organisateurs, y voit un projet éducatif. Il souhaite expliquer aux gens l'origine de South LA et les raisons qui ont mené aux clivages sociaux et raciaux, et finalement, à l'émergence de gangs.

"C'est une bonne initiative pour sensibiliser les gens à ce qui se passe vraiment" dans ces quartiers, explique Francisco Ortega, qui travaille comme médiateur à South Los Angeles, mais le risque, souligne-t-il, "c'est que cette visite s'apparente à l'exploration d'un zoo".

Les membres du projet sont optimistes. Ils estiment que ce genre de tour pourra concurrencer les célèbres tours en bus d'Hollywood. En attendant, LA Gangs Tour fait un intense travail de sensibilisation dans ces quartiers déshérités, afin d'expliquer leur projet à la population locale. Mais Terry Jensen, un entrepreneur qui soutient le projet, reconnait que "le moindre incident ou échange de tirs pendant un tour et l'organisation perd toute crédibilité."