Du vent, de la pluie, mais pas l'apocalypse

L'ouragan Irene qui a frappé New York dimanche 28 août n'a pas causé les dégâts escomptés. Les New-Yorkais étaient ultra-préparés grâce à l'omniprésence de Michael Bloomberg dans les médias qui leur promettait la fin du monde, ou presque. Mon reportage publié sur L'Express.

The Diamond District

New York is such an inspiring place for a photographer. I was walking around in the Diamond District the other day, and started shooting. The Diamond District is really just one block (47th street between 5th and 6th Ave) full of jewelry stores. A big business in New York City that pays well too if you are a skilled worker. According to an organization representing the district : diamond cutters and polishers are getting old and there is space in the business for newcomers. A good diamond cutter or polisher can make up to $300 000 annually. Not bad.

Here is a map of the Diamond District in New York and below some pictures of people there.


View Larger Map

© Cécile Grégoriades

DSK : the last days

"L'affaire DSK" has haunted French journalists in New York all summer, and it's now over. I can't help but have a bittersweet aftertaste after the outcome of the case. Here are the pictures that I took on Monday, when it became official that the charges against Dominique Strauss-Kahn were going to be dropped.

Diallo's attorney Ken Thompson spoke to reporters after the conversation with the DA's team on Monday, August 22nd.

 A woman denounces the verdict on Monday at the Manhattan Court.

 Feminists groups spoke after the DA delivered the news he was not going to prosecute the case.

Noel Leader, who is part of an organization supporting Nafissatou Diallo, speaks to the swarms of journalists who came to get a glimpse of the drama.

© Cécile Grégoriades

Verizon strike ends

Striking Verizon workers plan to return to work on Monday evening, even though their contract dispute remains unresolved. About 45 000 workers have been striking to keep their benefits such as health care and pension, that Verizon wanted to renegociate. 

I took those picture a few days after the beginning of the strike, which started on August 7th.

At the headquarters, just a block away from Ground Zero in Manhattan, workers boo and yell at anyone going inside the building. Insults, screams, water throwing... anything goes. As long as the strikers stay behind the barrier, a couple of policemen present tell me.

Wall Street

We heard a lot about Wall Street lately with the U.S. credit's downgrade by Standard & Poor. I went to the stock exchange to see how traders react when the Dow is on free fall. They were surprisingly not freaking out - at least not during their lunchtime on Monday, August 8.

In fact, when they would see me taking pictures, they were jokingly asking if I wanted them to make those scared faces that you so commonly see in the media when the markets go crazy. They know the cliché too well. In the following pictures, they are not faking it.

© Cecile Gregoriades

Dernière ligne droite

Qu'il fasse 35° ou qu'il pleuve à verse, les ouvriers qui travaillent sur le chantier du World Trade Center s'activent pour le 11 septembre prochain, les dix ans. Photo prise le 9 août 2011.

© Cécile Gregoriades

Bougies et réélection

Barack Obama a eu 50 ans jeudi, et il a profité du grand jour… pour motiver ses troupes en vue de 2012. Des réunions de quartier étaient organisées à l'image de ce que le candidat Obama avait mis en place en 2008 lors de sa campagne "grassroot" : inciter les démocrates à se rencontrer dans un cadre intime pour se mobiliser. Mercredi soir, une petite dizaine de ces réunions avaient lieu un peu partout à Brooklyn.

Si la pluie d'été en a découragé plus d'un, Lisel Burns a tout de même réussi à rassembler près d'une dizaine de personnes dans le sous-sol de son appartement du quartier cossu de Park Slope. 

War Room 

Assis en cercle autour de l'ordinateur portable de Lisel, les langues se délient rapidement mais les pensées des uns et des autres s'interrompt lorsque Barack Obama prend la parole. Il s'adresse spécifiquement à ce public acquis à sa cause sous la forme d'un video-chat dont le lien est uniquement accessible aux organisateurs des rencontres. 

Rien de substantiel n'émerge vraiment de ce discours, si ce n'est le symbole de voir le président s'exprimer comme si il parlait sur Skype. Le décor derrière lui est très informel, le son de sa voix est parfois haché, ce qui ajoute à l'authenticité de l'expérience. "Cette élection est d'une certaine façon plus importante que la précédente", indique-t-il notamment, en parlant des élections de 2012. 

Shawn Gauthier regarde le discours de Barack Obama mercredi 3 août.

"Sa victoire en 2008 semblait inévitable, mais pour celle-là, il va falloir se battre", reconnait Shawn Gauthier, un des participants. Admirateur d'Obama, ce publicitaire de 37 ans novice en politique regrette une chose : "je ne comprends pas pourquoi il ne communique pas plus sur ses succès. Il a accompli beaucoup de choses, comme le sauvetage de l'industrie automobile, la réforme du système de santé, la fin de Don't Ask Don't Tell…Mais il se laisse écraser par la propagande républicaine!" Aisha Hinton, une jeune noire également présente reconnait que l'humeur a changé autour d'elle "les gens ne comprennent pas pourquoi il n'en fait pas plus sur la création d'emplois."

Pour Obama ou contre les républicains?

"J'adore Obama, je ne suis pas d'accord avec un certain nombre de ses décisions mais j'adore sa personnalité. Je m'inquiète de la tendance à droite qui veut mener le pays droit dans le mur", indique Raphael Thompson, un autre participant originaire de Caroline du Sud. 

Le groupe a conclu la rencontre sur un plan d'attaque : date de la prochaine réunion, message à articuler, tracts à distribuer et où, inciter les gens à s'inscrire pour voter... "Et pour la "War Room", ça se passe ici!", conclut Lisel.